Mertens capocannoniere: fatto!

6 dicembre 2016. Il Napoli è di scena a Lisbona contro il Benfica nella sfida decisiva del proprio girone di Champions League. E’ la partita più importante giocata fino a quel momento in stagione. Al centro dell’attacco, Maurizio Sarri schiera Manolo Gabbiadini mentre Dries Mertens deve accomodarsi (potremmo dire: “come al solito”) in panchina. Gli azzurri giocano un buon primo tempo… ma non trovano mai lo spunto decisivo per portarsi in vantaggio: il punteggio è ancora bloccato sullo 0-0. Al 57’, Sarri sostituisce Gabbiadini con Mertens. Dopo soli 3 minuti, con un assist a dir poco geniale, Mertens lancia a rete Callejon per il vantaggio partenopeo. Passano altri 20 minuti e Mertens, ricevuta palla in area di rigore, sigla, dopo una magica serpentina, la rete del 2-0 che sancisce il trionfo azzurro sia nella partita sia nell’intero girone di Champions League.

Maurizio Sarri, quella sera, prende la sua decisione definitiva, che cambia il corso della storia recente del Napoli: la titolarità del centro dell’attacco partenopeo sarà d’ora in avanti affidata a Dries Mertens.

Fino a quel momento il folletto belga era stato considerato dall’allenatore partenopeo dapprima come la riserva di Lorenzo Insigne e poi (dopo l’infortunio di Milik) come la riserva di Manolo Gabbiadini. Si pensi infatti che Mertens era stato schierato titolare in campionato solo 6 volte su 38 nella stagione 2015-2016 e solo 7 volte su 15 nella stagione 2016-2017 (due delle quali grazie alla squalifica rimediata da Gabbiadini sul campo di Crotone). Per Mertens ha inizio dunque un nuovo campionato… una nuova carriera.

Può essere curioso (e forse anche doveroso!) stilare la classifica dei capocannonieri di serie A partendo esattamente da quella sera, non prendendo quindi in considerazione tutte le reti realizzate durante il periodo in cui lui è stato una semplice riserva.

Ebbene…i dati parlano chiaro su chi, nei fatti, sarà da considerarsi il vero capocannoniere della serie a 2016/2017, aldilà di quello che accadrà nell’ultima giornata di campionato:

Vittorio de Gaetano

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Napoli-Torino, le pagelle: McTominay come Naruto, linea difensiva insuperabile

Matteo Palumbo
27 Apr, 2025
MERET S.V.: Nessuno sa cosa abbia fatto per novanta minuti, voci attendibili dicono sia andato a mangiarsi una pizza a Caserta. Invisibile.

DI LORENZO 7: Prestazione solida del capitano, che offre una spinta costante sulla fascia destra. Decisiva la verticalizzazione per Anguissa in occasione del primo gol.

RRAHMANI 7: Adam deve fare i conti con il difensore kosovaro, che non si lascia superare praticamente mai. Torreggiante.

BUONGIORNO 7: Combattivo su ogni pallone, non si spreca in nessuna circostanza e ne paga lo scotto quando deve uscire per infortunio. Presenza rassicurante. (RAFA MARIN S.V.: Mai chiamato in causa, più o meno come Meret.)

OLIVERA 6.5: Colui che si nota di meno della linea difensiva. Tiene bene la posizione e assiste molto bene Spinazzola nelle sue sortite offensive. (RASPADORI S.V.)

ANGUISSA 7: Finalmente è ritornato ai suoi livelli. Serve l’assist per la prima rete di McTominay e gioca una partita di grande intensità fino all’infortunio. (BILLING 6.5: Entra con il piglio giusto e, soltanto per colpa della traversa, non riesce a regalarsi la gioia del gol.)

LOBOTKA 6.5: Decisamente più nel pallone rispetto alle ultime uscite. Pulisce e smista per i compagni con enorme semplicità. (GILMOUR S.V.)

MCTOMINAY 8.5: Ormai sono finiti gli aggettivi per descriverlo. Si porta a casa la partita con la seconda doppietta in tre settimane. Presente in ogni zona del campo. Utilizzatore del Kage Bunshin no Jutsu (Tecnica della Moltiplicazione Superiore del Corpo).

POLITANO 7: Novanta minuti a correre avanti e indietro sulla fascia destra. L’assist per la seconda rete dello scozzese lo serve col suo piede debole. Maturità.

LUKAKU 6: Ci mette tanta voglia e leadership, ma con Maripan sono botte da orbi, in cui non sempre ha la meglio. (SIMEONE S.V)

SPINAZZOLA 6.5: Prestazione più che convincente. Dimostra di essere l’unico del Napoli, attualmente, capace di saltare l’uomo. Perfetta la palla per Billing.

CONTE 7.5: Non poteva farsi sfuggire un’occasione così ghiotta. Prepara la partita alla perfezione, servendosi ancora del 4-3-3, nonostante tutte le assenze del caso. Limita il potenziale offensivo dei granata e li punisce con gli inserimenti dei centrocampisti da lui orchestrati.
Bologna-Napoli, le pagelle: esordio super di Scuffet, primo tempo sontuoso di Anguissa

Matteo Palumbo
08 Apr, 2025
SCUFFET 7: Autore di alcune ottime uscite e almeno un paio di interventi decisivi nella ripresa. Non fa sentire la mancanza di Meret.

DI LORENZO 5: Disputa un buon primo tempo, ma nella ripresa Ndoye lo fa completamente ammattire. Ammonito e diffidato, salterà la prossima.

RRAHMANI 6.5: Una presenza costante alle spalle degli attaccanti del Bologna che, specialmente nel primo tempo, non si vedono quasi mai. Cala nella ripresa.

JUAN JESUS 6: In diverse circostanze sbaglia il posizionamento, ma compie alcuni anticipi importanti. Probabilmente, poteva fare meglio in occasione del gol di Ndoye.

OLIVERA 6.5: Limita molto bene un cliente scomodo come Orsolini. Spesso duro nei contrasti, per mettere le cose in chiaro con gli avversari.

ANGUISSA 7: Leggermente troppo lezioso in alcuni passaggi e controlli. La rete del momentaneo vantaggio partenopeo lo vede protagonista di una corsa poderosa. Disputa un primo tempo sontuoso.

LOBOTKA 6: Prezioso nel recuperare palla a centrocampo e infiltrarsi tra le linee avversarie. Nella prima frazione, commette un errore che poteva costare caro al Napoli.

MCTOMINAY 6.5: Primo tempo giocato ad alta intensità, in cui ha diverse occasioni per punire il Bologna. Costretto ad uscire per infortunio. (GILMOUR 6.5: Il Napoli ha il baricentro troppo basso e lui da solo non riesce a cambiare l’inerzia della partita. Intervento salva risultato su Castro.)

POLITANO 5.5: Protagonista di alcuni rientri preziosissimi. Non riesce ad incidere in fase offensiva. (NGONGE S.V.: Due minuti e mezzo per incidere. Due minuti e mezzo.)

LUKAKU 6.5: Primo tempo giocato ad altissimi livelli. Tante e precise le sponde per i compagni. Nella ripresa, viene abbandonato a sé stesso e non tiene più palla.

NERES 5: Holm non gi concede un attimo di tregua e il brasiliano non lo salta praticamente mai. Fisicamente ancora da ritrovare. (RASPADORI: E chi l’ha visto?)

CONTE 5: L’aver mantenuto intatte le distanze dall’Inter non ha poi molto valore quando si disputa una ripresa di questo tipo. Ennesimo calo fisico e mentale evidente. La mancata reazione al pareggio dei rossoblù è il segnale più allarmante.
Napoli-Milan, le pagelle: Politano nella sua versione migliore, David Neres da ritrovare

Matteo Palumbo
31 Mar, 2025
MERET 7: Qualche buon salvataggio e l’ennesimo rigore parato della sua stagione, che consente al Napoli di portare a casa la vittoria.

DI LORENZO 7: Impeccabile in occasione dell’assist a Politano, seppur ancora troppo impreciso sui cross. Prestazione difensiva di alto livello.

RRAHMANI 6.5: Il meno appariscente in fase difensiva. Riesce a limitare Abraham e Gimenez senza troppi problemi.

BUONGIORNO 7: Sontuoso negli anticipi palla a terra. Da una di queste giocate nasce la rete del momentaneo 2-0. Insuperabile.

OLIVERA 6.5: Come sempre molto attento e preciso nelle chiusure. Potrebbe farsi vedere di più in fase offensiva.

GILMOUR 7: Suo l’assist col contagiri per Lukaku. Preziosissimo in cabina di regia, anche se si concede qualche errore di troppo.

LOBOTKA 6.5: Meno incisivo rispetto allo scozzese, ma ugualmente funzionale. La speranza è che l’infortunio non sia nulla di grave. (JUAN JESUS 5.5: Non che la colpa sia propriamente la sua ma, con il suo ingresso in campo e il passaggio alla difesa a 5, il Napoli prende matematicamente gol.)

ANGUISSA 6.5: Non è ancora al 100%, ma quella chiusura su Pulisic nel primo tempo vale quasi come un gol fatto. (BILLING 5.5: Ingresso un po’ dormiente, tant’è che causa il rigore poi parato da Meret. Rimandato.)

POLITANO 7.5: Gli bastano sessanta secondi per mettere la partita sui binari giusti, tra l’altro con un grandissimo gol. Finalmente decisivo anche in fase offensiva. Altrettanto importante il suo lavoro in difesa. (MAZZOCCHI S.V.: Per poco non segna un gol che avrebbe avuto del clamoroso.)

LUKAKU 7: Al di là del gol, è molto presente nella manovra del Napoli e più energico del solito in fase di pressing. Aiuta la squadra in ogni modo possibile. (SIMEONE S.V.: Fondamentale nel tenere quel pallone a pochi secondi dal fischio finale.)

NERES 6: Qualche buona sgasata e poco altro. Decisamente da ritrovare. Con lui, il Napoli è sicuramente più imprevedibile. (NGONGE S.V.)

CONTE 6.5: Un ottimo primo tempo offuscato da una ripresa disputata quasi senza dignità. Squadra troppo bassa e schiacciata, soprattutto mai pericolosa. Senza Meret tra i pali chissà come sarebbe finita.
Napoli-Fiorentina, le pagelle: Lukaku goleador e assistman, McTominay colosso del centrocampo

Matteo Palumbo
09 Mar, 2025
MERET 6: Male nel primo tempo su quell’uscita che poteva costare caro al Napoli. Incolpevole sul gol di Gudmundsson. Occhio ai detrattori…

DI LORENZO 6.5: Meno presente in fase offensiva rispetto al solito, ma nella prima frazione colpisce una traversa che fa tremare lo stadio e i tifosi da casa.

RRAHMANI 7: Nonostante l’assist da cineteca, Kean ha enormi difficoltà a rendersi pericoloso, merito dell’ottimo lavoro svolto dal difensore kosovaro. Francobollo.

BUONGIORNO 7: Avrebbe potuto marcare meglio Kean in occasione della rete viola, ma disputa un match di spessore e grinta. Inamovibile.

POLITANO 7: Prezioso come l’acqua in mezzo al deserto. Compie alcune grandi chiusure ed è spesso dentro la manovra azzurra. (OLIVERA S.V.)

GILMOUR 7: Da un suo passaggio illuminante nasce lo scambio Lukaku-Raspadori che porta al momentaneo 2-0. Qualità tecnica da vendere.

LOBOTKA 6.5: Metronomo del centrocampo partenopeo. Gestisce ogni pallone che transita dalle sue parti con calma serafica.

MCTOMINAY 7.5: Un colosso del centrocampo. Dal suo tiro respinto, nasce la rete di Lukaku. Fisico e sostanza, in altre parole imprescindibile. (BILLING 6: Anche oggi è entrato bene e con il giusto atteggiamento.)

SPINAZZOLA 6.5: Cercato molto dai compagni, Leo è spesso nel vivo del gioco azzurro. Alcuni ottimi dribbling e un’occasione clamorosa capitata sui suoi piedi. (JUAN JESUS S.V.)

RASPADORI 7.5: Un numero inquantificabile di occasioni avute, clamorosa quella ad inizio partita. È suo il gol vittoria e questo è ciò che conta realmente.

LUKAKU 8: Finalmente Romelu Lukaku, goleador e assistman, che decide le partite con le sue giocate da campione. L’assist per Raspadori è ai limiti del poetico. I difensori della Fiorentina quasi non lo vedono.

SIMEONE 5: Male, malissimo su quella ripartenza finale. Un’occasione che non può essere fallita in alcun modo. Insufficiente.

CONTE 8: Ha trovato un modulo ed una disposizione in campo che funzionano e non ha paura di continuare su questa strada. La doppia punta sta dando ragione al tecnico leccese, tornato ad esultare come un pazzo alle reti dei suoi giocatori. Traghettatore.